Eternal Breath gitarist Robin Vancayseele over hun nieuwe album Road To Insanity (2024)

Robin : Ik had vroeger zelf al bij kleinere bands gespeeld, eens een repetitie her en der. Ik speelde ook mee in de band van de vorige bassist van Eternal Breath en speelde samen met onze huidige drummer. Er kwam een plaats vrij voor gitarist bij Eternal Breath en kwam ik naar boven als mogelijke kandidaat. Het moest enorm snel gaan. Ik ging in juli voor de eerste maal proberen en in september moest ik al de studio in om ons eerste album The Joker op te nemen. Het was behoorlijk “stressy” op dat moment want ik moest de nummers nog beginnen te spelen. Ik was bij één nummer betrokken bij het schrijven, namelijk End of the Line, maar voor de rest was het heel veel repeteren.

Robin : Dat werd inderdaad grotendeels door de band zelf gedaan. We zijn begonnen met heel wat verschillende schetsen. Bij de vorige twee albums hebben we gebruik gemaakt van een professionele artiest en we zagen wel wat hij ervan terecht bracht maar dan zie je al snel dat we aan een voorstel vasthingen, waar we nog wel wat konden bijtekenen maar toch... Deze keer zijn we gestart met een hele reeks verschillende tekeningen die pasten bij de sfeer van het album. Met wat aanpassingen met fotoshop kwamen we tot een resultaat dat er meteen bonk op zat.

Robin : Het nummer is alleszins ontstaan in 2020 dus voor het conflict tussen Rusland en Oekraïne, het is actueel maar het nummer heeft eerder een tijdloze insteek. Ik ga er meteen bijzeggen dat Andy (Polfliet), onze vocalist, meestal met een concept of idee komt betreffende de teksten. Hij vertrekt meestal ook van de zaken die hem vooral bezighouden. Blijkbaar heeft hij hier wel een voorspellende kracht gehad.

Robin : Deze twee songs zijn de nieuwste die we geschreven hebben en omdat de nummers een mooie combinatie geven waarover het album draait. Unwanted Son heeft eerder een heavy en progressieve tint, iets wat we op onze vorige albums minder hadden. De song heeft eerder een frisse insteek en we voelen dat het aanslaat bij de mensen. Master Of Deception was dan weer het heavy én thrash nummer waar we ons het beste bij voelden. We hebben ook lang getwijfeld aan Wargames maar zoals ik daarvoor zei, het nummer is al van 2020 en dat spelen we al een tijdje live. De mensen die ons al live aan het werk zagen zullen gedacht hebben “zijn jullie daar nu weer met Wargames?”. Vandaar dat we sowieso kozen om Wargames als eerste nummer van de plaat te maken. We wilden absoluut met 2 nieuwere nummers uitpakken, al was het maar voor de mensen die ons kennen of ons al recent live hadden gezien. Zodat zij ook het gevoel krijgen van “we willen meer van dit”!

Robin : Het start altijd met de gitaar-riffs. Ik denk van dit album dat bijna elk nummer zo tot stand gekomen is. Eén van de twee gitaristen komt met een riff, daarna komt de volgende gitarist erbij. Dit met het één of ander streekbiertje erbij werken we dat samen af. Zo komen we tot een structuur van een song. Daarna brengen we dit naar de rest van de band en volgt al snel de basgitaar, de drums en uiteindelijk ook de zang. Zo wordt alles voor de rest door iedereen uitgebouwd. Het is wel heel gitaar-georiënteerd.

Robin : De persoon die het meeste aanleunt als producer / mixer is Bob Briessinck van Breeze Inc Studio. De nummers waren wel reeds klaar toen we de studio in stapten. Hij heeft de songs , laat me zeggen “proper op de plaat” gekregen. Dat hebben we wel aan hem te danken.

Robin : Er zijn wel tussenpauzes geweest waarin we mekaar niet konden zien of repeteren. Tussen de lockdown-periodes deden we wel ons best om wat gedaan te krijgen. Vandaar natuurlijk dat het vijf jaar geduurd heeft vooraleer het album kon uitkomen. Liefst van al hadden we al in 2022 naar buiten gekomen met het album. We discussieerden en praten dan wel over het internet zoals wij het nu aan het doen zijn maar voordehand liggend was het niet. Dus ja, het virus heeft daar zeker voor vertraging gezorgd.

Robin : Wel…op het nummer Living In The Shadows hebben we Monica Janssen erbij genomen. Ze is de zangeres van Nederlandse band X-Tinxion en daar heeft ze de “growls” gedaan aangezien we eerder met clean vocals aan de slag gaan. We hadden iemand nodig die met veel zekerheid en met volle kracht na de gitaarsolo’s iets kon “inbrullen”. Sean Peck is dan weer de zanger van de Amerikaanse band Cage waar we met op tour geweest zijn. Ook zat hij in het project, genaamd Denner / Shermann, van de guitaristen van Mercyful Faith . Sean heeft voornamelijk de “voice-overs” gedaan. Op Back on Track spreekt hij de intro in en op The Edge of the World spreekt hij ook tekst in na de gitaarsolo’s op het nummer. 

Robin : Spotify bijvoorbeeld , dat beheren we simpelweg zelf. We hebben de cd’s en de lp’s zelf laten drukken. Ons label, in ons geval Necktwister, helpt vooral in het promotie voeren. Zo hebben ze ook van ons dus cd’s en platen gekregen om dat te kunnen doen. Persoonlijk vind ik het ook zelf nog belangrijk om een lp of cd van een band in mijn bezit te hebben. We zien Spotify dus iets om nieuwe mensen aan te trekken die ons nog niet kennen, en proberen te bereiken via een playlist of dergelijke. We merken daarna wel dat eens ze ons goed vinden dat ze overgaan tot aankoop van bijvoorbeeld een vinyl plaat of een cd. Het werkt bij ons een beetje in stapjes.

Robin : Ja, dat klopt wel. Dat zijn inderdaad de twee richtingen waar we naar toe willen. Onze zanger Andy is enorm geïnspireerd door de zanger van Judas Priest , Rob Halford. In de band zijn meer dan genoeg “Priest” liefhebbers. Ikzelf bijvoorbeeld neig dan eerder naar de thrash bands als Exodus en Testament. Is het super uniek? Ik denk het niet maar we hebben wel het gevoel van “dit is van ons”.

Robin : We spelen sowieso het titelnummer van ons eerste album The Joker. Onze fans kennen dat nummer en verwachten het ook. We hadden zelf een bier naar dat nummer of album gewijd. Zelfs dat viel goed in de smaak. Van ons tweede album zijn het de nummers waar we ook een videoclip voor gemaakt hebben namelijk Need for Speed en Fire. We merken dat ze een meezing-gehalte hebben. De mensen zijn eigenlijk niet voldaan als ze deze nummer niet gehoord hebben. Het zijn niet de grootste hits maar we merken wel dat de nummers blijven hangen.